10 sept. 2008 Michael AugustineRead in English
Eh oui, chers amis, nous devons bien admettre que l'été tire à sa fin et que la saison des
Vélotour SP RONA est terminée. Je suis heureux de pouvoir dire que, sur les 4 événements cyclistes auxquels j'ai assisté cet été, tous ont dépassé leur objectif!
Un montant total de 1,65 million de dollars a été amassé en Ontario grâce à la générosité de tous ces gens – des hommes, des femmes et même des enfants – qui ont uni leurs efforts pour nous aider dans notre mission, soit contribuer à stopper la SP.
Le dernier Vélotour SP RONA s'est déroulé au Centennial Park de Toronto, le dimanche 8 septembre dernier. Le circuit comportait 55 km de route et 30 km de piste, ce qui a permis à des cyclistes novices de venir tenter leur chance. Bien que la journée ait débuté par un temps assez pluvieux, nous ne nous sommes pas laissé démotiver par les intempéries, et c'est par centaines que nos cyclistes se sont risqués à braver la pluie, le froid et la circulation afin de faire leur possible pour changer la vie de plus de 55 000 Canadiens aux prises avec la sclérose en plaques. Le fait de pouvoir compter en tout temps sur le réconfort que procure un café bien chaud a certainement été un facteur très motivant, mais la cerise sur le sundae a été l'extraordinaire petit-déjeuner continental préparé à notre intention! De plus, une fois le circuit parcouru, les cyclistes pouvaient non seulement se restaurer grâce à un fantastique barbecue, mais aussi profiter d'un massage GRATUIT à l'étage situé juste au-dessus du coin restauration.
Comme lors des précédentes randonnées cyclistes, je me suis posté à la ligne d'arrivée pour accueillir les cyclistes d'une tape dans la main. Alors que les rangs de partisans se dispersaient peu à peu, au fur et à mesure que les cyclistes arrivaient, je refusais de lâcher prise. Les premiers participants à franchir la ligne d'arrivée furent un père et ses deux enfants âgés de 5 et 6 ans. Le fait qu'ils aient été les premiers arrivés m'a étonné et considérablement ravi. Environ 4 heures après, j'ai pu assister à l'arrivée des derniers cyclistes, soit une famille composée de la mère, du père et de leur jeune fille, peut-être âgée de 7 ans. Ce qui m'étonnera toujours n'est pas la diversité des personnes touchées par le spectre de la sclérose en plaques, mais plutôt le fait qu'un grand nombre d'entre elles, quels que soient leur âge et leurs origines, refuse d'être des victimes de la SP, préférant agir comme des conquérants de la maladie.
Revivre ces moments-là, chaque année... c'est ce qui me motive à faire ce que je fais!
Maintenant que la saison des Vélotour SP RONA est passée, nous voilà à quelques jours de l'automne, prêts à aborder la dernière ligne droite de l'année. Notre prochain rendez-vous sera la réception la plus importante de l'année se déroulant dans le quartier des affaires de Toronto, soit le Gala et vente aux enchères de LOM. Cette réception organisée au profit de la cause de la sclérose en plaques est l'événement d'entreprise à ne pas manquer pour bon nombre de jeunes courtiers dynamiques du centre-ville. Une fois de plus, j'y prendrai part à titre de fervent bénévole, enchanté par l'enthousiasme suscité par la volonté d'améliorer la vie des gens.
En attendant, j'ai le grand privilège de contribuer à la formation de coordonnateurs nouvellement recrutés, qui auront pour mission d'organiser des activités et d'établir des contacts entre diverses localités de l'Ontario en vue de la prochaine
Marche de l'eSPoir, qui se déroulera en avril. C'est en fait l'activité de l'année que je préfère, car, au cours des dernières années, bon nombre de ces personnes que je ne connaissais pas sont devenues mes amis. Aussi, je suis assez fier de savoir que, pour certains de ces « petits nouveaux », je serai la première personne atteinte de sclérose en plaques qu'ils auront l'occasion de connaître... et je tiens AB-SO-LU-MENT à ce que la première impression qui émanera de ma personne soit celle d'un optimisme sans bornes. Je tiens aussi à ce qu'ils sachent que le remède à la SP ne relève pas uniquement du possible, mais se trouve pour ainsi dire à portée de la main!
Et, comme à l'accoutumée, j'apporterai de quoi nourrir les troupes!
Nous pouvons nous réjouir d'avoir connu une autre année exceptionnelle, marquée par le succès de nos collectes de fonds!
Irrévérencieusement,
Aug, qui ne sait pas encore s'il apportera des gâteries sucrées, salées ou tout simplement savoureuses...