02 janv. 2009 Michael AugustineRead in English
Joyeuses Fêtes mes amis,
La période des Fêtes a toujours été pour moi la plus belle de l'année. Oui, j'avoue que j'ADOOOORE recevoir des cadeaux (franchement, qui n'aime pas ça?). Mais ce que je préfère est de semer l'espoir et d'offrir mes bons souhaits à tout le monde, partout où c’est possible. Souvent, dans l'effervescence des préparatifs, les gens oublient le vrai sens de Noël : « Paix sur la Terre et Bonne volonté envers les êtres humains ». Nous l'avons d'ailleurs probablement oublié nous aussi, un jour ou l'autre… cédant à notre petit "Scrooge" intérieur. C’est peut-être simplement parce que j'en suis capable, mais j'aime me transformer en une espèce d'« antidote » à l'aversion envers Noël et rappeler à tous ce qui est vraiment important. Et comme mon père le disait toujours : « Donne l'exemple! »
J'ai pris l'habitude, et c'est celle que je préfère, de me rendre au plus grand centre commercial de Mississauga (l'un des plus grands d'Amérique du Nord, d'ailleurs), le Square One Shopping Center, et d'en faire le tour en cette période très achalandée et fébrile de l'année. Je m'arrête d'abord au magasin d'aliments en vrac où j'achète un gros sac de petites cannes de Noël, pour trois fois rien (le vrac a ses avantages). Je passe ensuite le reste de la journée à les distribuer aux employés surmenés et débordés des plus de 400 boutiques du Centre, dans le but de faire obstacle à l'influence des grincheux qui sapent l'esprit des Fêtes et l'espoir qu'elles devraient insuffler. Je dois cependant reconnaître que certaines personnes, peu nombreuses toutefois, n'aiment pas se faire offrir une canne de Noël par un homme dans la quarantaine en fauteuil roulant, mais en général, les gens me remercient sincèrement et apprécient mon geste.
Ouais, je sais - vous trouvez peut-être cela enfantin, mais vous seriez surpris de voir combien c’est efficace pour raviver l'espoir!
Je passe aussi beaucoup de temps durant cette période à faire du bénévolat au Centre de santé Trillium, à Mississauga. Comme vous vous en souviendrez, je vous ai parlé, dans mon dernier message, d'une femme quadraplégique, Kathy Harvey, peintre de la bouche. Ses œuvres illustrent des cartes de Noël vendues au profit de la Société canadienne de la SP. Depuis plusieurs années, je consacre un mois environ, dans le temps des Fêtes, à la vente de ces cartes au Centre Trillium où Kathy demeure depuis plus de trente ans.
C’est peut-être parce que je suis en fauteuil roulant ou parce que Noël approche, mais j'ai toujours eu la chance inouïe, à cette occasion, de rencontrer là-bas des gens parmi les plus admirables que la Terre puisse porter. Si vous pensez qu'un hôpital ne peut être que triste et déprimant, vous vous trompez. Oui, la tristesse et le découragement sont perceptibles entre ces murs, parfois, mais c’est surtout l'espoir pur et simple qui y règne, la conviction que tout ira mieux. Les gens dans les hôpitaux vous font comprendre que la vie est vraiment trop courte. Nous devrions donc en profiter pleinement et soutenir les êtres qui nous sont le plus chers. J'ai rencontré des centaines de personnes bienveillantes et, par-dessus tout, généreuses, à qui l'achat d'une boîte de cartes ou un don en argent ne disait pas grand-chose. Mais étonnamment, même si elles ne fêtaient pas Noël, elles se laissaient gagner par l'esprit des Fêtes et la bonne volonté qu'il suscite.
Et leur générosité s'est révélée des plus impressionnantes!
Lorsque vous lirez ces lignes, 2008 ne sera plus qu'une page d'histoire et des souvenirs. Une nouvelle année portant la promesse de jours meilleurs aura déjà commencé. À ceux d'entre vous pour qui l'année dernière a été pénible, je souhaite non seulement des tas de bonnes choses au cours des douze prochains mois, mais aussi tout l'espoir qu'un nouveau départ éveille. Je pense que vous serez d'accord avec moi pour dire que la première décennie du nouveau siècle a posé de nombreux défis. Elle fut peut-être même la plus difficile de notre histoire. Mais comme ceux qui ont connu une enfance malheureuse, je crois fermement que le présent millénaire ne sera rien de moins que miraculeux : il produira des merveilles, pour nous et pour le monde entier!
Chaque jour est porteur d'espoir. Chaque jour nous rapproche de l'avènement du remède à la SP. Qui sait, ce sera peut-être demain que nous stopperons enfin cette maladie!
J'ai bon espoir que ce vœu se réalisera!
Je souhaite à tous ceux qui me lisent une très bonne année. Puisse 2009 vous apporter la joie, le succès, le bonheur et la satisfaction - et peut-être un inconnu ou deux qui vous tendront une gâterie lorsque vous aurez besoin d'un petit remontant!
Irrévenrencieusement,
Aug, qui espère que personne ne découvrira sa cachette de cannes de Noël!
P.-S. ‒
Vous pourrez avoir plus d'information sur les cartes de Noël de Kathy Harvey en cliquant ici.